Компакт-диск (англ. Compact Disc) — оптический носитель информации в виде пластикового диска с отверстием в центре, процесс записи и считывания информации которого осуществляется при помощи лазера.

Компакт-диск (CD-ROM) является основным носителем для переноса информации между компьютерами. Для воспроизведения хранимой на компакт-диске информации нужен специальный привод (устройство) для чтения таких дисков (сейчас имеются практически в каждом компьютере).

Опти́ческий при́вод — устройство, имеющее механическую составляющую, управляемую электронной схемой, и предназначенное для считывания и, (в некоторых моделях), записи информации с оптических носителей информации в виде пластикового диска с отверстием в центре (компакт-диск, DVD и т. д.); процесс считывания/записи информации с диска осуществляется при помощи лазера.

Для того, чтобы прочитать информацию хранящуюся на компакт-диске, его нужно вставить в оптический привод который чаще всего находится в верхней части системного блока. Для этого нужно нажать кнопку с надписью "Open" на лицевой панели привода. После нажатия из привода выдвинется лоток, с характерным углублением в форме диска, в который и нужно аккуратно вложить компакт-диск и снова нажать кнопку "Open". Лоток закроется. Подождите несколько секунд, пока система определит нахождение диска в устройстве. Далее существует несколько способов просмотреть диск: с помощью файлового менеджера, с помощью специальной программы для работы с компакт-дисками, с помощью проводника windows и т.д., мы рассмотрим самый простой - через графический интерфейс "Мой компьютер", который запускается с помощью одноименного ярлыка на рабочем столе или в меню "Пуск". Далее, в открывшемся окне щелкните два раза левой кнопкой мышки по значку «CD-дисковод» (также он может называться CD-RW, DVD, DVD-RW дисковод).